Tokat-Erbaa Karayaka Kasabasında doğdu. Lisans eğitimini Ankara Üniversitesi Ziraat Fakültesi Su Ürünleri Bölümünde, yüksek lisansını Erzurum Atatürk Üniversitesinde, doktorasını Ege Üniversitesinde tamamladı. 1992-2016 yılları arasında Van Yüzüncü Yıl Üniversitesinde çalışan Sarı, 24 yıl boyunca Van Gölü inci kefalinin korunması, sürdürülebilir balıkçılığı için çalışmalar yürüttü. Ulusal ve uluslararası birçok projede yürütücü, araştırıcı olarak görev aldı. On üç yıl yönetim kurulu başkanlığını yaptığı Doğa Gözcüleri Derneğinin kurucular kurulunda yer aldı. 2004 yılında Dünya Sosyal Girişimciler Ağı (ASHOKA) üyeliğine seçildi. 2007 yılında Schwab Vakfı üyesi oldu. Oxford Üniversitesi başta olmak üzere, çok sayıda saygın üniversite, sivil toplum kuruluşu ve özel kuruluşun davetlisi olarak çok sayıda uluslararası toplantıda inci kefalini anlattı. 2017 yılında yaptığı TEDx Istanbul konuşması en çok izlenen konuşmalar arasında yer aldı. Üniversitede her kademede çeşitli yöneticilik görevleri üstlendi. Van Yüzüncü Yıl Üniversitesinde 24 yıl çalıştıktan sonra 2016 yılında kurucu dekan olarak Bandırma Onyedi Eylül Üniversitesi Denizcilik Fakültesine geçti. Prof. Sarı’nın 10 adedi kitap olmak üzere 100’ün üzerinde bilimsel çalışması bulunmaktadır. Van Gölü inci kefalının korunmasıyla ilgili çalışmalar esnasında yeni bir katılımcılık modeli olan “Problem Temelli Sosyal Katılımcılık Modelini” geliştirdi. 2007 yılında Ernst&Young, Milliyet Gazetesi ve Schwab Foundation tarafından “Yılın Sosyal Girişimcisi” seçildi. Van Gölüyle ilgili yaptığı çalışmalar, çok farklı kurum ve kuruluşlar tarafından ödüle layık görüldü. Prof. Sarı, aynı zamanda Dünya Ekonomik Forumu (WEF) ve Dünya Girişimcilik Forumu (WEnF) üyesidir