1962’de Londra’da doğdu. Oxford Üniversitesi’nde eğitim gördü. On yıl boyunca tiyatro yönetmenliğiyle uğraştıktan sonra, Asya’ya yaptığı yolculukların ardından öğretmen olmaya karar verdi. Hindistan, Brezilya, Vietnam ve Filipinler’de İngilizce ve drama öğretmenliği yaptı. Daha sonra İngiltere’ye döndü ve kariyerine yazar olarak devam etti. Çocuklar için yazdığı kitaplarla büyük başarı elde etti. "Yaşam Tehlikelidir" ve "Okula Dönüş" isimli kitaplarıyla 2011 Guardian Çocuk Edebiyatı Ödülü’ne layık görüldü. Kendisine dünyaca ün kazandıran, otuz iki dile çevrilen ve "Umut Kırıntıları" adıyla beyazperdeye de uyarlanan "Çöplük" romanıyla ise 2012 Carnegie Madalyası finalisti oldu. Hâlen İngiltere’de yaşayan Mulligan, romanlarının yanı sıra radyo oyunları ve film senaryoları kaleme alıyor. "Trendeki Adam", Mulligan’ın yetişkinler için yazdığı ilk romandır.